Топотун яростно зарычал, удивлённым тем фактом, что человек после его удара остался цел и невредим. Синяк снова начал заходить сбоку, но командир в этот раз не стал ждать и сам ринулся на него в атаку, пока здоровяк далеко. От первых выпадов синюшный увернулся, ловко избегая ударов, но не ожидал подлой подсечки от противника и оказался на земле. Хиро не медля навис над ним сверху и точным ударом в глазницу оборвал новую "жизнь" этой твари.

Получено опыта 5. Текущая шкала 17/20.

На этот раз надпись про эволюционировавшего не было. Теперь они остались один на один с Топотуном. Тот, видя смерть своих товарищей, еще яростнее взревел и сильно ускорился к врагу.

Командир резко выхватил пистолет и несколько десятков раз выстрелил в одну точку в районе головы зомби, пока одна из пластин не отлетела в сторону, после чего вновь достал нож и понесся ему навстречу.

Противник оказался намного более ловким в ближнем бою, с невообразимой скоростью размахивая своими конечностями. Активировав энергетический щит брони на полную, командир легко уворачивался от всех ударов и выжидал удобного момента для контратаки. Он настолько увлёкся сражение, что пропустил появление еще одной точки на радаре: та самая девушка, всё это время прячущаяся за памятником решила вступить в бой и со всего маху ударила Топотуна сзади лопатой по голове, не нанеся при этом ощутимого урона.

Зараженный на мгновение отвлекся от своего основного противника и повернулся в её сторону, чем и воспользовался Хиро. Запрыгнув на него, он перехватил нож двумя руками и с огромной скоростью начал вонзать острие в поврежденный выстрелами участок. Топотун взревел еще яростнее и пытался сбросить его с себя, но командир крепко вцепился ногами и монотонно наносил удар за ударом.

Спустя несколько мгновений зомби перестал сопротивляться и медленно завалился на землю, не подавая признаков жизни.

Поздравляем! Вы убили эволюционировавшего зомби 3 уровня!

Вы смогли уничтожить превосходящего противника оружием 1 ранга!

Вам опыт увеличен х2!

Получено опыта 20.

Поздравляем с получением 3 уровня!

Новый уровень, шкала опыта обновляется!

Вы получили свободные пять характеристик!

Текущая шкала: 17/40.

— И что это сейчас было? — тяжело спросил парень, прочитав выскочившую надпись и повернувшись к девушке. Её всю потряхивало, но она смотрела гордо и была довольна собой. — Зачем ты вмешалась?

— Как это зачем? — её голос немного подрагивал, но она старательно делала вид, что с ней всё в порядке. — Я же должна была показать тебе, что не бесполезный балласт! Считай, что я спасла тебе жизнь и с этого момента ты должен заботиться и оберегать меня!

Хиро поднялся и быстро собрал выпавшие из зомби предметы: ими оказались два медных сундука, один железный и целых двадцать кристаллов эволюции! Причем из Топотуна выпала половина от общего количества и отличающийся от остальных сундук.

— И ты думаешь этого достаточно, чтобы я принял тебя в свой отряд? — он впервые признал, что у него он есть.

— Неужели хочешь, чтобы я стала умолять тебя на коленях об этом!? — у девушки на глазах выступили слёзы, но она быстро вытерла их рукавом и на самом деле встала на колени. — Так я не гордая, ради собственной безопасности могу и на такое пойти! Доволен теперь, нравится, когда перед тобой на коленях стоят девушки, да!?

Она была раздражена и сильно унижена, но смотрела с вызовом и надеждой во взгляде. Командир тяжело вздохнул, и задал напрашивающийся давно вопрос:

— Почему ты так сильно хочешь быть рядом со мной?

— Ты сильный! — уверенно произнесла она сразу же. — Я это поняла еще во время нашей первой встречи. Ты отличаешься от всех остальных, с кем мне доводилось встречаться ранее. Может и ведешь себя странно и сам себе на уме, но заботишься о тех, кто находится рядом с тобой! Поэтому я и хочу быть рядом, и ради этого готова пойти на всё!

— Почему ты думаешь, что я забочусь о ком-то? — заинтересованно спросил Хиро.

— А разве не так? — удивленно ответила девушка. — Когда эта толпа монстров неслась в нашу сторону, я видела, как ты сначала дождался пока мне удастся спрятаться, и только после этого вступил с ними в сражение. Большинство из тех, кого я встречала ранее, поступили бы другим способом… они бы бросили меня в толпу монстров или прострелили ногу, чтобы я не смогла убежать, а сами в это время ретировались. Понимаешь разницу? Хоть ты и мудак, консервная банка, но заботливый и наверняка будешь хорошим командиром. А уж боец из тебя… справиться даже с одним Синяком трудно, а ты без тени страха выступил против них и Топотуна. Поэтому я решила поставить всё на тебя!

— Хорошо, допустим я приму тебя в свой отряд, — он медленно подошел и навис над девушкой. — Какую пользу ты мне можешь дать? Мне не нужны бесполезные люди в команде.

— А ты внимательно прочитай описание этой лопаты, — улыбнулась девушка, протягиваю ему обозначенный предмет.

Хиро в него всмотрелся и немного удивился.

[Оружие второго ранга "Неказисто выглядящая лопата"

Создана и усовершенствована Оружейником. Невозможно получить из сундука.

Характеристики: +5 к силе, +5 к выносливости, + 3 к удачи.

Является системным оружием: с помощью него можно получить опыт за уничтожение зараженных.

Не увеличивает характеристики другим классам].

— Думаешь этой лопаты будет достаточно? — описание его удивило, но не настолько сильно, как ожидала девушка.

— Этой может быть и не будет достаточно, — ухмыльнулась девушка. — Но иметь в своём распоряжении Оружейника, способного создавать системное оружие…

— Значит это ты его создала? — после этих слов командир действительно сильно заинтересовался.

— Да-да я! Ну не умничка ли!? — девушка наконец-то поднялась с колен и стояла с высоко поднятой головой и вздернутым кверху носиком. — Теперь понимаешь насколько я полезная? Возможно, в боевом плане я и слаба, но вот в создании оружия мне нет равных! — она сильно помрачнела и более тихо произнесла. — Из-за этого мне и пришлось покинуть город — когда узнали о моей способности, они хотели запереть меня в самом глубоком подвале с одной лишь целью: создание оружия.

— И много выживших в городе? — командиру стало интересно, с кем он может там встретится и насколько опасна может быть его прогулка в это место.

— Точное число не назову, но до Апокалипсиса в городе проживало свыше ста тысяч человек, — задумалась ненадолго девушка. — когда случилась трагедия, люди смогли сформировать возле себя большие отряды и спрятаться в хорошо укрепленных местах. Три группировки образовали довольно большие коммуны: военные и полицейские, гражданские и ремесленники. Есть еще множество групп поменьше, но их с каждым днём становится всё меньше — некоторые примыкают к большим отрядам, а остальных уничтожают либо монстры, или…

Что значит "или" командир понял без слов. В любое время власть имущие будут пытаться расширить своё влияние, а всех несогласных ждёт незавидная участь. Особенно на фоне нынешних реалий — никто из лидеров больших отрядов не захочет появление еще одного конкурента, способного в будущем расшириться и захватить часть влияния.

— И кто из них хотел захватить тебя в единоличное использование?

— Военные, кто же еще, — тяжело вздохнула девушка. — Когда всё это началось, благодаря их помощи удалось спасти огромное количество жителей города, но не все решили примкнуть к ним: условия, которые они предлагают крайне суровы, и не каждый способен их выдержать. Большинство людей до жути боятся вступать в сражение с зомби, а это один из основных пунктов в их уставе. Большая часть оружия и снаряжения находится в их руках, а в обмен на их защиту, гражданские и ремесленники обязаны снабжать их припасами. Они забирают большую часть, из-за чего другие группировки голодают, но ничего не могут с этим поделать.