Не забывая про осторожность, Хиро с разведчиком достаточно быстро добрались до вожделенного этажа. Приглушенный шум, яростные всхлипы и непонятное шуршание раздавалось из глубин расположенной слева квартиры, дверь которой не была закрыта полностью.

Артур уже готов был ворваться внутрь помещения, но командир, в самый последний момент, успел придержать его. Он заметил через щель тонкую натянутую леску, и предчувствие опасности взвыло сиреной. Пальцы ухватили предплечье спутника и рванули, останавливая шаг землянина. Его недоуменный взгляд Хиро проигнорировал и тут же указал на ловушку. Разведчик не растерялся. Он быстро, достав небольшие кусачки, крайне аккуратно её перерезал и очень медленно надавил на дверь…

Ничего не случилось — на удивление бесшумно, она начала открываться. Показав жестами командиру, что он идет первым, а капитан за ним, чтобы прикрывал тыл, Артур резким движением толкнул дверь во внутрь и сделав кувырок, сразу же оказался в квартире. Тишину разорвали звуки выстрелов, грохот мебели и неясная возня. Хиро ускорился. Он, сжимая пистолет, так же перекатом ворвался следом за ведущим перестрелку Артуром. Не зря…

Несколько пуль пролетели над самой его головой, лишь чудом не задев. Разведчик засел за одним из заваленных в коридоре шкафов еще советской эпохи — массивным и достаточно крепким, пусть не способным задержать автоматную очередь, но все равно защита и укрытие. Его губы выдохнули: ”Мародеры”…

Командир не стал тормозить, а попёр напролом, принимая все выстрелы на энергетический щит. Предварительно закинув в сторону стрелявших гранату с парализующим зарядом, он перемахнулся через шкаф и перешел в рукопашную схватку — не всех противников обездвижило.

Первый попавшийся по пути соперник так и не смог понять, почему незнакомца не берут пули. Его голова, с распахнутыми от удивления глазами, покатилась по полу, а тело еще несколько мгновений постояло, раскачиваясь и только потом мешком свалилось на пол.

В это время Артур точным выстрелом в голову застрели еще одного врага. Тот хотел подобраться к наглому инопланетянину сзади — не успел. Хиро кивнул союзнику и рванул дальше. Сканер Хиро показывал, что там еще две вооруженных фигуры и они готовят засаду.

Первый попытался острием ножа пробить грудную клетку командира, но наткнулся на жесткий захват, переходящий в рывок. Хруст и супостат лишился кисти. Закричать, нападающий не успел, нож Хиро перерезал ему горло. Не жилец.

Последний мародер не собирался так просто сдаваться — поставив перед собой полностью обнаженную, избитую девушку, он приставил к её виску пистолет и хладнокровно смотрел командиру в глаза. Его пленница никак не реагировала ни на свою наготу, ни на присутствие мужчин, ни на дуло у виска. Остекленевшие глаза смотрели в пустоту. А ведь ей было чуть больше двадцати…

— Что теперь, защитники? — сплюнув на пол, спросил этот урод. — Вижу вы решили поиграть здесь в героев? Как теперь выкручиваться будете, когда у меня заложник!?

— Ты дурак? — в комнату вошел Артур, заставив дернуться и еще больше занервничать держащего пистолет у виска девушки бандита. — Думаешь нам есть хоть какое-то дело до этой несчастной? Ты посмотри в её глаза — вашими стараниями её психика полностью сломана.

— И что? — сильно удивился словам вошедшего мужчины ублюдок. — Даже в таком состоянии за неё можно выручить довольно приличную сумму на невольничьем рынке… Найдется много любителей и на такого рода товар — полностью послушная, с хорошей фигурой и выполняющая любые прихоти своего господина кукла… Давайте вы отпустите меня, и я отдам её вам?

— Ты… — вскипел Артур, но его остановил командир, крепко сжав плечо. Разведчик с удивлением посмотрел на парня, на его наполненные яростью глаза и решительный настрой и предоставил решение возникшей ситуации ему.

— Думаешь мы так легко позволим тебе уйти? — холодно спросил Хиро, глядя ублюдку прямо в глаза. Пазл в голове сложился и он зарычал: — После того, как ты и твоя шайка перечеркнула все наши планы!? На эту девушку, и на ту семью у нас были свои интересы!

Да, Хиро блефовал. Он понятия не имел, эта группа убила ту мать с детьми или нет, как и не понимал, что здесь вообще происходит. Но это пока, и он собирался это выяснить в ближайшее время.

— Этих выживших мы вычислили совсем недавно! Тем более какие у вас могли быть планы, если этот район нам лично отдал Косой!? — ублюдок прищурился и тихо, но очень угрожающе спросил. — Кто вы вообще, мать твою, такие!?

— За базаром следи, не с шестерками своими болтаешь, — взял на себя разговор разведчик. — Не знаю, с какого именно перепугу Косой решил, что это его район, но нас сюда отправил Сиплый! Еще раз свою варежку не по делу откроешь, и это будет последнее, что ты успеешь сделать.

— А ты меня порожняком не пугай, не из пуганных я! — заартачился противник, все так же прячась за девушкой и не убирая пистолет от ее головы. — И вообще о вашем Сиплом я в ус не дую! Это территория Косого, и точка! Хотите разойтись мирно — отпустите меня, и я не стану поднимать бучу.

— Да ты же сразу жаловаться побежишь, как только на свободе окажешься! — в тон ему ответил Артур. — Ты нас что, за лохов держишь!?

Командир легко мог убить этого ублюдка в любой момент, но ему хотелось вытянуть из него как можно больше сведений. Тем не менее, девушка всё же начала потихоньку приходить в себя и шевелиться — значит, эти твари не успели окончательно сломать её.

— Где вы собирались продать эту девушку? — спокойно заговорил он, опуская нож и пистолет на землю и показывая противнику, что он полностью безоружен. — Отвечай, пока я добрый!

— А вы точно люди Сиплого? — с сомнением протянул тот, задумавшись. — Пусть я никогда о нём и не слышал, но не знать где проводят аукцион…

В этот момент Хиро сделал вид, что задумался и собирается снять шлем, но не тут-то было. Неуловимо для чужого глаза он вытащил из специального паза небольшое лезвие, и метнул его в противника. Тот явно такого не ожидал и пропустил момент, когда оно пробило ему плечо и ударило сильным зарядом электричества. Разведчик моментально подскочил к корчащемуся в конвульсиях ублюдку и выбил из руки пистолет, подхватив начавшую заваливаться девушку, которую тоже немного тряхануло.

— Артур, уведи её отсюда и проверь остальные комнаты, — ледяным тоном отдал приказ командир. Напарник бросил на него удивлённый взгляд, подобрал лежащее в стороне покрывало, укутал им бывшую пленницу и быстро вынес из комнаты. Убедившись, что тот ушел достаточно далеко, парень подошел к лежащему без движения ублюдку. На некоторое время он полностью парализован, но боль чувствовать будет полностью. Хиро оскалился и прошептал: — А теперь мы с тобой пообщаемся…

Через несколько минут разведчик услышал душераздирающий крик, который быстро превратился в хрип и мычание. Это продолжалось довольно долго, и проверять, чем именно занят с пленником командир у него не было абсолютно никакого желания. Вместо этого он тщательно проверил не только соседние комнаты, но и весь этаж, убедившись в его безопасности. Артур с болью смотрел на убитых и замученных гражданских, тела которых ему постоянно попадались. Здесь были старики, дети и взрослые мужчины — но ни одной девушки, не считая спасенной…

Она пришла в сознание, но слишком относительно — сидела и смотрела в одну точку прямо перед собой, раскачиваясь и беззвучно шевеля губами. Её глаза абсолютно ничего не выражали, а по телу, которое было покрыто синяками и ссадинами, пробегали волны озноба. Да, что там, пробегали? Ее постоянно трясло, да так, что Артуру было слышно, как у нее зубы стучали. Он пытался её утешить, говоря ласковые и обнадеживающие слова, но она его будто не слышала, закрывшись глубоко внутри себя.

На все его попытки растормошить её, он натыкался на стену. Девушка закрылась в себе, полностью утратив связь с реальностью.

Прошло еще минут двадцать, когда в комнату медленно вошел командир. Холодный, злой и решительный взгляд, вкупе с залитой кровью одеждой чуть ли не с головы до ног, сразу же вырисовывали в голове образ помешанного на убийствах маньяка… Настолько страшно и неестественно выглядел в этот момент Хиро.